Недиагностируемая лихорадка неясного происхождения - это лихорадка, не диагностированная на протяжении более 3 недель амбулаторного и более 1 недели стационарного обследования. Многие авторы подчеркивают, что лихорадка неясного происхождения чаще обусловлена распространенными заболеваниями, протекающими необычным образом, а не редкими или экзотическими болезнями. Почти любое заболевание, способное вызвать длительную лихорадку, может протекать в атипичной форме и проявляться лихорадкой неясного происхождения.

Термин "недиагностируемая лихорадка неясного происхождения" используется тогда, когда нет специфических изменений, даже неясной природы. Его следует применять с осторожностью. Надо внимательно провести тщательный сбор анамнеза и физикальное обследование. При необходимости к ним нужно возвращаться снова и снова. Нередко при отсутствии у больного специфических симптомов приходится проводить некоторые дополнительные исследования.

Хотя такая диагностика по принципу "невода" малопривлекательна, но она оправдана. Инвазивные исследования типа биопсии печени следует проводить только после того, как были применены более безопасные методы, и в тех случаях, когда при достаточно длительном наблюдении диагноз не установлен. Больной с лихорадкой неясного происхождения требует тщательного диагностического обследования и, если оно не дает результата, такого же тщательного наблюдения в дальнейшем.