Дивертикулярная болезнь по клиническим проявлениям напоминает многие болезни ободочной кишки. Наиболее часто дивертикулы встречаются в двенадцатиперстной и левой половине толстой, особенно в сигмовидной, кишках.

К осложнениям болезни относятся воспалительные изменения дивертикулов, кровотечения и непроходимость кишечника. Очень редко в дивертикуле может развиться опухоль. Если воспаление в зоне дивертикула распространяется на окружающие ткани, дивертикул может перфорироваться с развитием ограниченного или разлитого перитонита с образованием внутренних свищей. Свищи чаще формируются из-за прорыва абсцессов в мочевой пузырь или во влагалище. У больных возникают коловезикальные свищи, которые проявляются пневматурией и фекалурией.

Клиническая картина складывается из болей в животе, иногда острых и жестких, метеоризма, диспептических явлений, повышения температуры тела и других симптомов, у некоторых больных появляются сильные кровотечения из прямой кишки (кровопотеря доходит до 200-300 мл). Постепенно кровотечения уменьшаются до небольших примесей крови в кале. Спастически сокращенные дистальные отделы толстой кишки болезненны. Иногда у больных с так называемыми псевдотуморозными дивертикулами в левой половине брюшной полости пальпируется напоминающий злокачественную опухоль инфильтрат, который способен вызвать кишечную непроходимость.

При рентгенологическом исследовании заполненные бариевой взвесью дивертикулы имеют вид дополнительных полостей округлой, овальной или конусообразной формы, разной величины, связанных с просветом кишки узким перешейком. Форма и размеры дивертикула в процессе исследования меняются. Проявлением воспаления служат длительная (24 ч и более) задержка бариевой взвеси в дивертикуле, отек, набухание, деформация и ригидность складок слизистой оболочки в его шейке и теле, наличие в полости дивертикула жидкости и слизи, трехслойность его содержимого (барий, жидкость, газ). С переходом воспалительного процесса на серозную оболочку (перидивертикулит) форма дивертикула становится неправильной, контуры - неровными с отдельными заострениями, смещаемость - ограниченной.

В ряде случаев обнаруживается изъязвление стенки дивертикула. Дивертикулярную болезнь следует дифференцировать с язвенными процессами, изъязвившимися опухолями, полипами, кишечным эндометриозом. Отличительными особенностями дивертикулярной болезни являются правильная округлая или овальная форма дивертикула, наличие складок слизистой оболочки, конвергирующих к шейке, четкие, ровные контуры, эластичность стенок, изменчивость формы и размеров дивертикула. Эндоскопическое исследование (сигмоскопия) имеет важное, но меньшее, чем рентгенологическое исследование, значение для диагностики.