Болезнь Крона (терминальный энтерит) характеризуется сужением просвета кишечника, развитием грануле-матозной ткани и образованием свищей. Поражения локализуются не только в терминальной части подвздошной кишки, но и в любом отделе гастроинтестинальной системы (от полости рта до анального отверстия). Ежегодно выявляют от 1 до 3 больных на 100 000 населения. Этиология не выяснена. Происхождение болезни связывают с воздействием на кишку одного или нескольких антигенов кишечного происхождения, сопровождающимся изменением иммунной реактивности и воспалением кишечника. Эти реакции находятся под контролем пока мало изученных генетических факторов, которые влияют на реактивность организма.

Повышение температуры тела является доминирующим симптомом болезни Крона. Лихорадка носит субфебрильный характер с перемежающимися подъемами до 39 °С. Нередко возникает артрит или артралгия. Больные теряют аппетит, в особенности в острой стадии и во время рецидивов. Интенсивность болей в животе умеренная,. иногда они становятся схваткообразными. Боли локализуются около пупка или в правой подвздошной области. Появляется урчание в животе, иногда видна перистальтика. При поражении верхнего отдела пищеварительной системы боли локализуются в эпигастральной области и напоминают таковые при язвенной болезни. Локализация болей в правой подвздошной области, повышение температуры и лейкоцитоз напоминают симптомы острого аппендицита.

При лапаротомии обнаруживают воспаление терминального отдела подвздошной кишки и интактный аппендикс. Позже присоединяется понос, он имеет перемежающий характер, иногда бывает профузным. Частота стула достигает 3-8 раз в сутки, испражнения кашицеобразные, редко с примесью гноя. Постоянным симптомом является скрытое кровотечение, которое может вызвать железодефицитнуто анемию. Рано происходит потеря массы тела.

При лабораторном исследовании выявляются железодефицитная анемия, лейкоцитоз (от 10 до 25x109/л) с резким сдвигом формулы влево, умеренная эозинофилия, повышенная СОЭ. Могут развиваться осложнения - кишечная непроходимость, внутренние свищи, абсцессы.

При постановке диагноза учитывают рецидивирующие боли в животе, возникающие в послеобеденное время или к вечеру, субфебрильную или фебрильную температуру, анорексию, уменьшение массы тела. При рентгенологическом исследовании с применением контрастных веществ обнаруживают суженный терминальный отдел тонкой кишки с ячеистым рельефом слизистой оболочки, напоминающим "булыжную мостовую".

Лечение проводят сульфасалазином, метронидазолом, кортикостероидами и азатиоприном.